The role of support networks in active aging
implications for the health and well-being of older adults
DOI:
https://doi.org/10.37497/colloquium.v4i1.62Keywords:
Interdisciplinarity, quality of life, social support, demographic transitionAbstract
The population aging in Latin America and the Caribbean, which has accelerated since the second half of the 20th century, presents unprecedented challenges for social and health systems, with projections indicating that by 2050 the elderly population will outnumber the young. In Brazil, recent data reflect this trend, emphasizing the need for adaptation to promote healthy aging. This study aimed to analyze the impact of support networks on quality of life (QoL) and active aging, discussing their roles and challenges. The methodology used was a narrative literature review, with searches in academic databases such as PubMed, Lilacs, Periódicos da Capes and SciELO, using the descriptors "aging," "support networks," and "quality of life." The results highlighted that support networks are crucial for the QoL of older adults, providing emotional, instrumental, and social support. Family relationships, particularly in rural contexts, play a central role, although they face challenges associated with changes in family structure and social inequalities. Additionally, robust social networks contribute to preventive behaviors and psychological health. However, difficulties such as cognitive decline, social isolation, and barriers to accessing healthcare services limit the effectiveness of these networks, especially in regions with poor infrastructure. It is concluded that strengthening support networks requires interdisciplinary and public strategies that consider the specific needs of older adults. These networks not only promote well-being but also address challenges imposed by the demographic transition, being fundamental to achieving healthy and resilient aging.
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